Словения, получающая поддержку в рамках программы FIVB по развитию волейбола, продолжила свои впечатляющие выступления с предварительного этапа мужской Лиги наций по волейболу. Команда добилась сенсационной победы над действующими чемпионами VNL и Олимпийских игр, Францией, в четвертьфинале финала, прошедшего на прошлой неделе в Нинбо, Китай. Подопечные итальянского тренера Фабио Соли завершили этот турнир на почетном четвертом месте, повторив свои лучшие результаты в этом соревновании, достигнутые в 2021 и 2024 годах. Куба, также являющаяся бенефициаром программы, дошла до финала VNL, сделав исторический шаг в четвертьфинал. Несмотря на хорошую игру, кубинцы уступили действующим чемпионам мира, Италии, в четырех сетах, заняв в итоге седьмое место в итоговой таблице.
Польша, команда номер один в мире, одержала убедительную победу со счетом 3:0 (25-22, 25-19, 25-14) над Италией в финале VNL 2025 в воскресенье, став чемпионами турнира. Это вторая золотая медаль для действующих чемпионов Европы и шестое подряд призовое место на VNL, в то время как Италия завоевала свою первую награду в истории этих соревнований. Бразилия завоевала бронзовые медали, обыграв Словению в матче за третье место, и это их второй призовой результат после победы в VNL 2021.
Федерация волейбола Словении получила общую сумму в 714 000 долларов США на поддержку тренеров мужской национальной сборной. Кубинская федерация волейбола также присоединилась к списку национальных федераций, пользующихся финансированием FIVB Volleyball Empowerment. На данный момент они получили 35 000 долларов США на поддержку тренера своей мужской национальной сборной, которую возглавляет Хесус Крус.
В четверг Словения преподнесла сенсацию, обыграв Францию в одном из четвертьфиналов со счетом 3:1 (25-22, 15-25, 25-19, 25-18). Словенцы допустили значительно меньше невынужденных ошибок, чем французы (17 против 41), и превзошли соперников в блокировании, сделав 10 результативных блоков против всего четырех у Франции. Связующий Урош Планиншич поставил четыре из этих 10 блоков. Центральный блокирующий и капитан Ян Козамерник добавил еще три, набрав в общей сложности шесть очков, а диагональный Тончек Стерн стал лучшим бомбардиром Словении с 16 очками, все из которых были набраны в атаке с эффективностью 59%.
23-летний доигровщик Словении Рок Можич поделился своими мыслями после матча с VBTV: «Это было неожиданно, даже для нас самих. Но мы были в хорошей позиции, без давления. Мы хорошо играли в групповом этапе и, конечно, приехали на финал не для одной игры. Это был не лучший наш матч, и не лучший матч для Франции, было много ошибок. Но самым важным была сегодняшняя победа. Мы оставались в игре, за исключением второго сета, и мы невероятно счастливы, потому что выход в четверку сильнейших – это потрясающий результат для нас.»
Словения продолжила борьбу в Нинбо, надеясь впервые в истории подняться на пьедестал почета, и имела хорошие шансы против сильных соперников, с которыми встретилась на выходных. Однако в субботу они уступили Италии со счетом 3:1 (25-22, 22-25, 25-21, 25-18) в полуфинале, а в воскресенье проиграли Бразилии в матче за бронзовые медали со счетом 3:1 (23-25, 25-20, 25-23, 25-19).
Куба завершила свое выступление в VNL 2025 на стадии четвертьфинала, где встретилась с Италией. Карибская команда полностью доминировала в атаке, набрав 55 очков против 42 у действующих чемпионов мира. Однако они также допустили множество невынужденных ошибок, которые стоили им 37 очков, в то время как итальянцы совершили всего 19 таких ошибок и одержали победу со счетом 3:1 (25-18, 25-19, 20-25, 25-21). 24-летний доигровщик Марлон Янт стал лучшим бомбардиром матча, набрав 21 очко для Кубы с эффективностью атаки 56%.
Центральный блокирующий Кубы Хавьер Консепсьон прокомментировал после матча: «Что я могу сказать? Мы сейчас не удовлетворены. Мы могли бы сыграть лучше сегодня. Но я думаю, что это был действительно хороший турнир для команды в целом. Как я всегда говорю, мы выкладываемся на сто процентов, отдаем все силы на площадке, но победа есть победа. Для нас это был последний матч. Мы не грустим, но, конечно, и не счастливы. Мы уже знаем, что мы очень сильны, но в итоге мы играли против Италии и одних из лучших игроков мира… Мы продолжим тренироваться. У нас впереди чемпионат мира, так что давайте к нему готовиться…»
Марлон Янт стал лучшим бомбардиром Лиги наций по волейболу 2025 года. Он опередил ближайшего преследователя на 14 очков, набрав в общей сложности 258 очков, включая 219 атак, 23 блока и 16 подач навылет. Он также был признан лучшим нападающим турнира.
Еще два игрока из команд, поддерживаемых программой FIVB Volleyball Empowerment, возглавили индивидуальные статистические рейтинги. Украинский центральный блокирующий Юрий Семенюк стал лучшим блокирующим VNL 2025, а доигровщик Том Купс из Нидерландов возглавил рейтинг лучших принимающих.
Бразильский связующий Фернандо Крелинг (Качопа) и либеро Майке Рейс Насименту были признаны лучшими связующим и лучшим защитником VNL 2025 соответственно, в то время как 23-летний доигровщик из Турции Эфе Мандирачи сделал наибольшее количество эйсов на турнире.
Slovenia and Cuba Achieve Strong Finishes in 2025 Volleyball Nations League
Slovenia, a recipient of support from the FIVB Volleyball Empowerment program, sustained their impressive form from the Preliminary Phase of the men`s Volleyball Nations League. The team secured a sensational victory against the reigning VNL and Olympic champions, France, in the quarterfinals of last week`s Finals in Ningbo, China. The squad, led by Italian coach Fabio Soli, concluded this edition of the VNL in a respectable fourth place, matching their best performances in the competition from 2021 and 2024. Cuba, another beneficiary of the program, also reached the VNL Finals, marking a historic advancement to the quarterfinals. Despite a strong showing, the Cubans ultimately succumbed to the reigning world champions, Italy, in four sets, finishing seventh in the final standings.
World No. 1 Poland triumphed convincingly with a 3-0 (25-22, 25-19, 25-14) victory over Italy in the VNL 2025 final on Sunday, claiming the championship title. This marks the second gold medal and sixth consecutive podium finish at the VNL for the reigning European champions, while Italy secured their first-ever medal in the competition`s history. Brazil earned the bronze medals by narrowly defeating Slovenia in the third-place match, securing their second podium finish after their VNL 2021 victory.
The Slovenian Volleyball Federation has been allocated a total of USD 714,000 for coaching support for their men`s national volleyball team. The Cuban Volleyball Federation has also become a part of the national federations benefiting from FIVB Volleyball Empowerment funding. To date, they have received USD 35,000 in coaching support for their men`s national volleyball team, led by head coach Jesus Cruz.
On Thursday, Slovenia delivered a stunning upset, defeating France 3-1 (25-22, 15-25, 25-19, 25-18) in one of the quarterfinals. The Slovenians made significantly fewer unforced errors than the French (17 versus 41) and outplayed their opponents in blocking, recording 10 successful blocks compared to France`s mere four. Setter Uros Planinsic accounted for four of those 10 kill blocks. Middle blocker and captain Jan Kozamernik contributed another three, finishing with a total of six points, while opposite Toncek Stern led Slovenia in scoring with 16 points, all from attacks with a 59% success rate.
Slovenia`s 23-year-old outside hitter Rok Mozic shared his thoughts with VBTV after the match: `It was certainly unexpected, even for us. But we came from a good position, without pressure. We played good volleyball in the league round and, surely, we didn`t come to the Finals just for one game. It wasn`t our best match, nor France`s best, with many mistakes. But the most important thing today was the win. We stayed in the game, except for the second set, and we are incredibly happy because reaching the final four is an amazing result for us.`
Slovenia continued their campaign in Ningbo, aiming to reach the podium for the first time in their history, and had their opportunities against the formidable teams they faced over the weekend. However, they were defeated by Italy 3-1 (25-22, 22-25, 25-21, 25-18) in the semifinal on Saturday, and subsequently lost to Brazil 3-1 (23-25, 25-20, 25-23, 25-19) in the bronze medal match on Sunday.
Cuba concluded their VNL 2025 journey in the quarterfinals, where they encountered Italy. The Caribbean squad exhibited complete dominance in attack, scoring an impressive 55 points compared to just 42 for the reigning world champions. However, they also committed numerous unforced errors, totaling 37 points, whereas the Italians made only 19, leading to Italy`s 3-1 (25-18, 25-19, 20-25, 25-21) victory. 24-year-old outside hitter Marlon Yant was the top scorer of the match, contributing a game-high 21 points for Cuba with an attack efficiency of 56%.
Cuba`s middle blocker Javier Concepcion commented after the match: `What can I say? We are not satisfied right now. We could have played better today. But I think it was a really good tournament for the team overall. As I always say, we give our hundred percent, our full effort on the court, but a win is a win. For us, this was the last match. We are not sad, but certainly not happy. We already know we are really strong, but in the end, we played against Italy and some of the best players in the world… We will keep training. We still have the World Championship, so let`s get ready for it…`
Marlon Yant emerged as the top scorer of the 2025 Volleyball Nations League. He finished 14 points clear at the top of the chart, accumulating a total of 258 points, including 219 spike kills, 23 kill blocks, and 16 serving aces. He was also recognized as the competition`s best attacker.
Two more players from teams supported by the FIVB Volleyball Empowerment program topped individual statistical rankings. Ukrainian middle blocker Yurii Semeniuk was named the best blocker of VNL 2025, while outside hitter Tom Koops of the Netherlands led the best receiver ranking.
Brazil`s setter Fernando Kreling (Cachopa) and libero Maique Reis Nascimento were recognized as the best setter and best digger of VNL 2025, respectively, while Türkiye`s 23-year-old outside hitter Efe Mandiraci recorded the highest number of serving aces in the competition.
Oliver Wrenwick 
Finley Blackwood